Science：細胞因子直接影響造血祖細胞分化方向
德國亥姆霍茲慕尼黑中心干細胞研究所１０日發表公告說，該所研究人員借助一種能追蹤單個干細胞分化過程的新生物成像技術，發現細胞因子可以直接引導造血祖細胞的分化方向。
造血干細胞在一定的微環境和某些因素的調節下，增殖、分化為各類血細胞的祖細胞，即造血祖細胞。科學界此前已知，細胞因子對造血祖細胞分化成什么種類的血細胞有影響。但一直存在爭議的是細胞因子究竟是直接影響祖細胞的分化方向，還是在細胞分化方向已被限定后通過影響細胞的存活而對細胞種類進行篩選。
德國研究人員開發出一種新的生物成像技術，對老鼠單個造血祖細胞的分化過程進行了長時間觀察。實驗結果顯示，在特定的細胞因子作用下，造血祖細胞只分化成單一種類的血細胞，整個分化過程沒有發現細胞死亡。研究人員由此得出結論，細胞因子受體通過激活有關信號通路可以直接引導細胞的分化。
研究人員說，利用這種生物成像新技術可以逐一跟蹤研究參與影響細胞分化過程的所有分子的具體作用，這對優化干細胞醫療用途很有幫助。
這一研究成果已經發表在新一期美國《科學》雜志上。
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